De reis van whisky

Whisky is booming business. Niet alleen voor de liefhebbers, maar ook voor Van den Bosch: we verschepen ieder jaar meer Schotse whisky naar bestemmingen over de hele wereld. En dat biedt kansen, onder andere voor het verder verduurzamen van onze activiteiten.

Mark Ashton is Commercial Director van onze vestiging in Dubai, Van den Bosch DMCC, van waaruit we de deep see-activiteiten voor het vervoer van Schotse whisky coördineren. Ashton vertelt: “We exporteren voor drie grote Schotse distilleerderijen: CBL (Chivas Brothers Limited), Distell Group en Diageo. Zij exporteren vooral naar India, maar ook landen als Amerika, Brazilië en Zuid-Afrika zijn grote whisky-importerende landen.”

Vanuit die landen vinden opnieuw exportbewegingen plaats, waardoor de Schotse whisky uiteindelijk terechtkomt in honderden landen over de hele wereld. Om die landen te bereiken, maakt de whisky vanuit Schotland een intermodale reis: een combinatie van hoofdzakelijk spoor, water en lokaal transport (vaak vrachtwagens).

Efficiënt en duurzaam
De whisky’s die we vervoeren, zijn in feite sterk geconcentreerde mixen. Dat sluit heel mooi aan bij onze ambitie om ons transport zo efficiënt en duurzaam mogelijk in te richten, vertelt Bart van de Vorst, Managing Director van Van den Bosch in Dubai.

“De whiskyconcentraten hebben een alcoholpercentage van 66,8 procent. Pas in het land van bestemming worden ze teruggebracht tot de gewenste sterkte. Daardoor is het transport veel efficiënter dan bijvoorbeeld het vervoeren van kant-en-klare whisky: we hoeven namelijk geen water te verplaatsen.”

Whisky versus brandy, rum en tequila
Een ander aspect in de logistieke puzzel: we willen onze ISO-tankcontainers het liefste vol vervoeren. Maar aangezien Schotland veel meer whisky exporteert dan het andere liquids importeert, ligt er een uitdaging. Die bieden we het hoofd via uitgekiende transportbewegingen naar Schotland toe.   

Neem de export van Schotse whisky naar Spanje. Is de whisky gelost in de Spaanse havens, dan vullen we de gereinigde ISO-tankcontainers voor de terugreis met een product als brandy of olijfolie. Hetzelfde geldt voor bijvoorbeeld wijn uit Frankrijk, tequila uit Mexico, of rum uit Caraïbische landen.

Strenge regels
Uitdagend in deze strategie zijn de strikte regels die Schotse distilleerderijen hanteren voor het vervoeren van zulke ‘arrival-liquids’. Ashton: “Ze willen voorkomen dat de kleur, geur of smaak van hun whisky wordt beïnvloed door residuen van voorgaande ladingen. Prior cargo als alcoholische dranken, vruchtensappen of olijfolie zijn oké, maar een product als visolie niet.”

Ook een product als cacaoboter zou geschikt zijn. Daarom onderzoeken we momenteel of we onze supply chain verder kunnen optimaliseren, door cacaoboter vloeibaar in bulk te vervoeren, in plaats van in blokken.

Kansen in Spanje
Daarnaast speelt onze vestiging in Barcelona een rol in onze ambitie. Antonio Casillas Gonzalez, Commercial Manager van de vestiging van Van den Bosch in Spanje, beschrijft een sterke opmars van whisky in Spanje, dat samen met gin en dark rum de top-drie van de Spaanse liquor industry vormt. En dat biedt kansen, aldus Gonzalez.

“Denk aan het koppelen van de Spaanse whiskyimport aan de export van andere producten, naar bijvoorbeeld Noord-Europa, België, Nederland, het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Op dit moment zijn de geïmporteerde whiskyvolumes stabiel, komend jaar willen we hier meer op gaan inspelen. Er liggen in Spanje zeker kansen.”