“Kies voor de lange termijnoplossing”

Column door Paul van de Vorle - Director Business Development

De verschuiving van vrachtvervoer over de weg naar intermodaal transport staat onder druk. Daaraan liggen diversen redenen ten grondslag. Door een dalende vraag is er overcapaciteit in de markt ontstaan. Dit in combinatie met een lage brandstofprijs, resulteert erin dat wegvervoerders kortetermijndenken en tegen lagere tarieven rijden. Toch is het moment voor modal shifting nu echt gekomen.

Na de coronapandemie was er een capaciteitstekort als gevolg van de hoge vraag. Die was zó hoog, dat het de supply chains in de war heeft gebracht. Daarop volgde de oorlog in Oekraïne; de brandstofprijzen stegen, er ontstond een tekort aan trucks, een tekort aan personeel, en wat was het resultaat? Een enorme push richting intermodaal transport.

Korte termijn
Inmiddels is die gigantische vraag naar goederen afgenomen, wat resulteert in meer dan voldoende capaciteit. De brandstof- en energieprijzen zijn gezakt. Het gevolg dit keer? Een verschuiving van intermodaal naar wegtransport: goedkoop kilometers maken. Ondanks een intermodale piek in de afgelopen jaren vallen velen nu weer terug op wegtransport. Voor op de korte termijn een logische beslissing, maar verantwoord is het niet. Terwijl duurzaamheid een steeds grotere rol speelt, verliest men de strategie voor de lange termijn uit het oog.

"Intermodaal transport biedt oplossingen voor de lange termijn"

Langere termijn
Modal shift biedt daarop de oplossing, op meerdere vlakken. Intermodaal transport heeft een lagere CO2-uitstoot en is dus een milieuvriendelijkere optie. Maar ook financieel biedt het, op langere termijn, uitkomst. Al jaren zien we een stijgend tekort aan chauffeurs. Gezien de vergrijzing zien we in de toekomst dat tekort weer groeien. Zodra de markt (al is het maar licht) aantrekt hebben we een gigantisch probleem en zullen capaciteitsrestricties volgen. Om dit tekort te dichten zullen de loonkosten van chauffeurs stijgen. Bovendien wordt de wegeninfrastructuur door stijgende tolkosten steeds duurder. Intermodaal transport zal daardoor op langere termijn ook financieel een voordeel vormen. Daarbij is het een duurzamer alternatief op strategisch niveau, doordat je de klant tegemoet komt aan hun duurzaamheidseisen.

Keuzes maken
Om kostenefficiënt te blijven wordt er nu dus weer veelal ingezet op wegtransport. Ik roep op om strategische keuzes te maken en te kiezen voor de intermodale oplossing. Dat wil zeggen dat je voor de korte termijn soms iets meer moet betalen, maar wat zich op lange termijn uitbetaald - ook om onze aarde leefbaar te houden.