“Capaciteit ís niet langer vanzelfsprekend”

Column door Paul van de Vorle - Director Business Development

Al maanden overstijgt de vraag de beschikbaarheid van het aantal laadeenheden. Waar de  economische groei de vraag naar goederen al flink opdreef, komen de gevolgen van en onzekerheden vanwege de oorlog in Oekraïne daar nu bovenop. Het gevolg: grote capaciteitsuitdagingen in de logistieke sector. De roep om forecasting klinkt luider dan ooit.

Last-minute-orders hebben jarenlang de boventoon gevoerd in de bulklogistiek. Dat de ladingen voor maandag pas op donderdag of vrijdag binnenkwamen, daar keek geen planner van op. Het was business as usual. En geregeld werd het toch wel - linksom of rechtsom. Dat was immers ons vak, als planners in bulklogistiek. Meer veerkracht en flexibiliteit heb ik zelden gezien.

Rules of the game
Maar tijden zijn veranderd. Capaciteit ís niet langer vanzelfsprekend, zo beseffen zowel vervoerder als verlader. De markt staat onder grote druk, evenals de prijzen. En waar vraag en aanbod uit de pas lopen, veranderen de verhoudingen. Zo ook in de logistieke sector, blijkt uit onderzoek van Adelante SCM. Voor 69 procent van de ondervraagde vervoerders is een te lage prijs ten opzichte van de marktprijzen reden om een lading te weigeren. Ook het overschrijden van het vooraf besproken aantal orders en onrealistische leveringsverwachtingen worden veelvuldig genoemd.

Spotmarkt
Wie nu orders voor maandag op vrijdag deelt, is in veel gevallen overgeleverd aan de spotmarkt, waar de tarieven fors hoger zijn en capaciteit ook niet altijd vanzelfsprekend is. Last-minute schakelen is voor veel vervoerders niet langer mogelijk in deze uitdagende marktomstandigheden. Er ís simpelweg geen capaciteit. En eerlijk is eerlijk: moeten we dit ook nog wel willen op deze manier? Is er niet veel meer te winnen door elkaar eerder in het proces op te zoeken?

Logistieke puzzel
Doorbreek die vaste patronen en ga met elkaar in gesprek. Kijk samen vooruit en geef inzicht in elkaars planning. Het tijdig delen van een productieforecast maakt dat de vervoerder een betere logistieke puzzel kan leggen en capaciteit kan reserveren. En dat heeft weer een gunstige invloed op de prijzen. Sterker nog, door de mogelijkheden van forecasting beter te benutten zorgen verlader en vervoerder er samen voor dat de marktprijzen niet onnodig verder stijgen doordat de spotmarkt groeit en de marktprijzen naargelang.

Forecasting loont
Dat forecasting en prijs hand in hand gaan blijkt maar weer in de scheepvaart. Daar zijn prijsmodellen regelmatig gebaseerd op het moment van aankondigen van de orders. Waar je vijf procent ‘vroegboekkorting’ krijgt bij de ene termijn, betaal je ruim tien procent extra bij last-minute-orders. In de toekomst zullen meer sectoren dit dynamic pricing-model volgen, zeker in tijden van krapte, waarmee het belang van forecasting alleen maar zwaarder gaat wegen.

Inzichten combineren
Om te komen tot bruikbare voorspellingen, moeten vervoerder en verlader elkaar opzoeken en elkaars inzicht en data combineren. Aan de hand van historische data kunnen logistiek dienstverleners bijvoorbeeld al veel inzicht geven in de te verwachten orders. Dit gecombineerd met de productieplanning van de verlader maakt een nauwkeurige supply chain forecast. De vraag is: Durven we dit samen op de agenda te zetten? Zijn we klaar om onze data te delen? Om uit onze comfort zone te treden? Ik zou geen beter moment kunnen kiezen.

"Doorbreek vaste patronen en ga met elkaar in gesprek"